猫头鹰
1、动物
māo tóu yīnɡ
猫头鹰又称鸮、枭，是夜行性鸟类，大多数种类几乎专以鼠类为食，是重要的益鸟。由于它们的外貌丑陋，叫声凄厉，给人以恐怖的感觉，因而招致一些人的厌恶，甚至有一些迷信传说，认为它是不吉利的鸟，其实都是不正确的。从它给人们带来的巨大益处来说，应该大力保护才对。
我国常见的种类有红角鸮、雕鸮、鸺鶹（xiu liu）、长耳鸮和短耳鸮。
红角鸮（Otus scops）是一种小型鸮类，比鸽子还小一些，上体褐色，有黑色和黄褐色斑；后头部有黄白色斑，下体淡褐色有暗褐纵纹，头上有两簇小型耳羽。栖于山地、林中深处，平时昼伏夜出，嗜食昆虫。遍布我国东北、河北、陕西、甘肃等地，为留鸟。
雕鸮（Bubo bubo）是大型鸮类，体长约半米，体褐色，有黑斑纹，耳羽甚长，尾短、翼宽；下体有黑纵斑，胸部斑比腹部斑宽大。留居于东北、河北及山西等地。
鸺鶹（Glaucidium cuculoides）是我国南方普遍分布的一种小型鸮类，它的整个上体以棕褐色为主，密布有狭细的棕白色横斑；翅及尾羽黑褐色，在尾羽上有六条鲜明的白色横带，头部不具耳羽，这些特征使它很容易与红角鸮区别开来。鸺鶹是昼夜活动，因而白天在林中也很容易遇到它，为我国南方留鸟。主要以昆虫为食，也吃鼠类及青蛙等。
长耳鸮（Asio otus)上体黄褐色，有密集的黑褐色斑，下体淡色有黑褐色纵斑，耳羽长。栖于低山地带，平原森林中，白天很少活动，黄昏后飞出觅食，以小型兽类和昆虫、小鸟为食，分布于我国东北、西北、新疆等地。对农业有益。
短耳鸮（Asio flammeus）与长耳鸮外形十分相似，但比长耳鸮色较淡，下体淡色有十字形黑褐色纹，耳羽较小。栖于平原、耕地、草原等地，昼间常可见于平原或沼泽地带，平时潜伏于草丛间，夜间觅食；以啮齿类为主，白天以昆虫为食。繁殖于我国北方，越冬时刻遍及全国。对农业有益。
猫头鹰的生活习性:
猫头鹰在古代并非全是恶的化身。古希腊神话中有个智慧女神叫雅典娜，据说她的爱鸟就是猫头鹰。因此，古希腊人对猫头鹰非常崇拜，认为它是智慧的象征。
那么，猫头鹰是怎样捕鼠的呢？
鸟类学家们很早就研究猫头鹰如何捕鼠的问题。猫头鹰的眼球呈管状，有人把猫头鹰的眼睛形容成一架微形的望远镜。在猫头鹰眼睛的视网膜]上有极其丰富的柱状细胞。柱状细胞能感受外界的光信号，因此猫头鹰的眼睛应该能够察觉极微弱的光亮。如果把鸟眼比做照相机的话，那么大多数适于白天活动的鸟的眼睛是小口径的标准镜头，猫头鹰的眼睛就是大口径、长焦距的望远镜头。因此在很长一段时间里，人们一直认为猫头鹰是靠视觉在黑暗中飞行和捕食的。但是，如果用一般鸟类所具有的视觉感觉系统来衡量猫头鹰的话，那么要达到猫头鹰这样的视力，它的整个脑部就得都由视觉神经组成！
近代，先进的科学技术把对猫头鹰行为的研究推向新的阶段。一些鸟类学家把仓鸮（猫头鹰的一种）放在全黑的房间里，用红外摄影设备观察仓鸮的捕鼠活动。实验做得非常巧妙。室内除了地面上撒一些碎纸条外，没有其他任何东西。实验开始时，鸟类学家把一只老鼠放人实验室，开始录像。从录像上发现，只要老鼠一踏响地面的碎纸，仓鸮就能快速、准确地抓获它。
鸟类学家们从进一步研究发现，猫头鹰的听觉非常灵敏，在伸手不见五指的黑暗环境中，听觉起主要的定位作用。猫头鹰的左右耳是不对称的，左耳道明显比右耳道宽阔，而且左耳有很发达的耳鼓。大部分猫头鹰还生有一簇耳羽，形成像人一样的耳廓。猫头鹰的听觉神经很发达，一个体重只有300克的仓鸮约有9.5万个听觉神经细胞，而体重600克左右的乌鸦却只有2.7万个。另外，猫头鹰脸部密集着生的硬羽组成面盘，而这个面盘是很好的声波收集器。猫头鹰硕大的头使两耳之间的距离较大，这可以增强对声波的分辨率。当一只猫头鹰在黑暗的环境中搜索猎物时，它对声音的第一个反应是转头，如同我们在听微小响动时侧耳倾听一样。但是猫头鹰并不是真正地侧耳倾听，它转头的作用是使声波传到左右耳的时间产生差异。当这种时间差增加到30微秒以上时，猫头鹰即可准确分辨声源的方位。猫头鹰一旦判断出猎物的方位，便迅速出击。猫头鹰的羽毛非常柔软，翅膀羽毛上有天鹅绒般密生的羽绒，因而猫头鹰飞行时产生的声波频率小于1千赫，而一般哺乳动物的耳朵是感觉不到达么低的频率的。这样无声的出击使猫头鹰的进攻更有“闪电战”的效果。据研究，猫头鹰在扑击猎物时，它的听觉仍起定位作用。它能根据猎物移动时产生的响动，不断调整扑击方向，最后出爪，一举奏效。当然，猫头鹰在捕食中视觉和听党的作用是相辅相成的，它正是在各方面适应夜行生活而成为一个高效的夜间捕猎能手。
在我国南方有一种猫头鹰非常近似于仓鸮，它就是草鸮。草鸮的脸型很像猴子，因而很多人叫它猴面鹰。草鸮经常出没于坟场墓地，飞行时飘忽不定，鸣叫声尖利刺耳，常令人联想起墓地里游荡的野鬼孤魂。实际上，草鸮之所以在坟地出没，是由于那里有丰富的野鼠可供它们捕食。
猫头鹰分布在我国的猫头鹰大约有26种，均属于国家二级保护动物。
独特的羽毛设计使夜行猫头鹰成为世界上最安静的飞行鸟，对于它们的猎物来说有时甚至是无声的。它的双眼不像其他鸟类那样生在头部两侧，而是长在正前方。猫头鹰的大眼睛只能超前看，要向两边看的时候，就必须转动它的头。猫头鹰的脖子又长又柔软，能转动270度。由于是夜间出来捕食的种类，它们的听力十分的敏锐，它的两只耳朵不在同一个水平上，有利于根据地面猎物发出的声音来确定猎物的正确位置。
猫头鹰是现存鸟类种在全世界分布最广的鸟类之一。除了北极地区以外、世界各地都可以见到猫头鹰的踪影。猫头鹰完全依靠捕捉活的动物为食。猎物的大小视猫头鹰的体型大小而定，小到昆虫，大到兔子都有。眼的四周羽毛呈放射状，形成所谓“面盘”。嘴和爪都弯曲呈钩状。周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声。夜间和黄昏活动，主食鼠类，有时也捕食小鸟或大型昆虫